Fuentes revisadas el 10 de octubre de 2026; la imagen del gato bebiendo es una ilustración.
Unos investigadores recomendaron limpiar el recipiente y renovar el agua cada 12 horas, es decir, dos veces al día.1 Este consejo se basa en los resultados de pequeños subgrupos de un estudio de Bangkok con 55 gatos, cuyos cuidadores tomaron muestras del agua de sus cuencos en casa. VCA aconseja lavar y aclarar el cuenco a diario.2
En este artículo
En qué se basa el intervalo recomendado
Los investigadores detectaron bacterias coliformes en 37 de las 55 muestras de agua, un 67,27 %, mediante un método de cultivo con enriquecimiento. Ese porcentaje describe únicamente las muestras analizadas.1
Los cuidadores extrajeron agua directamente de los recipientes de sus gatos con jeringas estériles. Después, los investigadores cultivaron las muestras en un laboratorio.
En el agua que llevaba más de 12 horas en los recipientes, dieron positivo 16 de las 19 muestras de agua del grifo, aproximadamente el 84 %, y 9 de las 17 de agua procesada, aproximadamente el 53 %. La diferencia estadísticamente significativa se dio entre esos dos grupos de procedencia del agua.
Si tienes un cuenco de plástico, cerámica o metal, también interesa el resultado sobre los materiales: los investigadores no hallaron diferencias significativas en la detección de coliformes entre esos tres tipos de recipiente. Ese resultado no permite afirmar que uno de esos materiales mantenga el agua más limpia.
Los límites de los resultados
Toma las 12 horas como una recomendación de los investigadores, no como un plazo de caducidad demostrado para el agua del cuenco. El estudio no estableció un momento en el que el agua se contamine de repente ni demostró que esté libre de contaminación antes de ese plazo.1
Los gatos de los que procedían las 55 muestras acudían al Hospital Veterinario Universitario de Kasetsart, en Bangkok, para el seguimiento de enfermedades crónicas. No constituían una muestra aleatoria de gatos domésticos.
El artículo no definió «agua procesada», por lo que no se puede sustituir ese término por «filtrada» o «embotellada». En el conjunto de las muestras, la diferencia entre el agua del grifo y la procesada no fue estadísticamente significativa. Por tanto, este estudio no ofrece una base para cambiar de fuente de agua.
Un cultivo bacteriano positivo tampoco demuestra que tu gato vaya a enfermar. Respecto a los efectos sobre la salud, los autores indicaron que hacen falta más estudios para evaluar la influencia en la salud general de los gatos.1
¿Cuánto tiempo puede quedarse el agua, también por la noche?
Los investigadores recomiendan no dejar pasar más de 12 horas entre cambios de agua, también durante la noche. El estudio no ofreció indicaciones específicas para el horario nocturno.1
Cambiar el agua a última hora de la noche puede generar intervalos desiguales. Si la cambias a las 22:00 y después a las 7:00, por ejemplo, pasan nueve horas entre ambos cambios.
Ten en cuenta también el intervalo diurno: en ese ejemplo, de las 7:00 a las 22:00 pasan 15 horas. Por tanto, esos dos cambios por sí solos no mantienen un ritmo de 12 horas.
Rellenar mezcla el agua vieja con la nueva
Añadir un poco de agua a un cuenco medio lleno solo eleva el nivel. Un cambio de agua empieza por vaciar el cuenco.
Para lavar y rellenar el cuenco de tu gato:
- Vacía el cuenco.
- Lávalo.
- Acláralo a fondo.
- Llénalo con agua limpia.
Cuando solo se rellena, el agua vieja y la nueva comparten recipiente. La fuente de agua HAPAW para gatos lleva el agua utilizada a otro depósito, que debes vaciar, para que no vuelva al agua limpia.
Cómo encajar dos cambios de agua en tu día
Asocia el cambio de la mañana con darle de comer a tu gato y el de la tarde con recoger los platos de la cena.
Apunta las dos horas previstas en una nota cerca de los utensilios que usas para darle de comer. Si quieres seguir el intervalo de los investigadores, las 7:00 y las 19:00 son un ejemplo de horarios equidistantes.
La colección de fuentes de agua HAPAW para gatos muestra las opciones disponibles.
Fuentes
- Srikullabutr S, Sattasathuchana P, Kerdsin A, Thengchaisri N, 2021. Prevalence of coliform bacterial contamination in cat drinking water in households in Thailand. Veterinary World, 14(3):721–726. DOI: 10.14202/vetworld.2021.721-726.
- VCA Animal Hospitals, sin fecha. How To Get Your Cat To Drink More Water. Consejo 3.
